L’ús d’antioxidants a la producció animal té per objecte contrarestar les conseqüències nocives dels radicals lliures procedents de l’alimentació o del metabolisme sobre la salut i el rendiment. Prendre les precaucions habituals per reduir els riscos (per exemple, disminuir els lípids insaturats a la dieta) no serà suficient per evitar totalment l’estrès oxidatiu. Els àcids grassos insaturats tenen virtuts, els animals de granja tenen un metabolisme molt elevat i produeixen radicals lliures. Per tant, caldrà recórrer als antioxidants.
Això planteja una pregunta: per què escollir un antioxidant en comptes d’un altre? No tractarem aquí l’estratègia de protecció dels pinsos com a complement de la dels animals. La qüestió que queda és comparar l’eficàcia d’un producte en lloc d’un altre en una aplicació determinada.
Antioxidants: Els diferents mètodes analítics per estimar l’eficàcia
Un dels criteris presentats pels fabricants d’additius per a pinsos és l’eficàcia comparativa del seu producte davant de la vitamina E. Però cadascú té el seu propi mètode. Tot i que el mètode ORAC sembla la referència, no sempre s’utilitza de la mateixa manera.
Hi ha 2 grans famílies de mètodes analítics disponibles
Tots els mètodes per analitzar el poder antioxidant d’un producte es basen en una reacció d’oxidació-reducció in vitro.
Un exemple de reacció és l’oxidació de l’H2 pel fluor: H2 + F2 → 2 HF
Sempre es tracta de mesurar directament o indirectament la desaparició o aparició d’un dels compostos a la reacció. Hi ha 2 grans famílies de classificació del poder antioxidant d’un producte:
-
Mètodes basats en la transferència delectrons: Folin, TEAC
-
Mètodes basats en la transferència de H: ORAC, Photochem
Quin mètode es pot triar?
Els mètodes basats en la transferència delectrons no tenen en compte el nombre delectrons que poden aportar els antioxidants. Per tant, els resultats no són fiables quan es comparen dos productes. Tot i això, continuen sent útils per al control de qualitat d’un determinat producte per tal de comprovar la seva conformitat amb les especificacions.
Els mètodes basats en la transferència d’hidrogen són certament més fiables, però continuen sent teòrics perquè el producte analitzat sempre està en excés per garantir que la reacció química sigui tan completa com sigui possible. Aquesta situació dista molt de ser representativa del que passa in vivo.
El mètode fotoquímic utilitza la desaparició d’un radical molt present a les cèl·lules: O2-. El mètode ORAC fa servir una dosificació indirecta d’un radical sintètic. Aquest mètode és, per tant, menys directe i menys representatiu del metabolisme.
La importància dels dissolvents utilitzats
El mètode ORAC és el més reconegut. No obstant això, hi ha moltes variants d’aquest mètode, que resulten una mica pertorbadores per al joc. Cal solubilitzar el producte, per a això el mètode ORAC ofereix una variant per als productes hidrosolubles i una altra per als liposolubles. Per als productes liposolubles, hi ha tantes variants com dissolvents adequats. Mentre que el TROLOX (Vitamina E hidrosoluble) és sempre la referència, lelecció del dissolvent té una gran influència en el resultat obtingut.
El mètode Photochem és una referència molt menys emprada que el mètode ORAC. D’altra banda, està obert a més tipus de dissolvents, com ara els alcohols, per exemple. Tot i això, encara que aquest mètode permet treballar amb un espectre més ampli d’antioxidants, l’efecte del dissolvent continua sent un biaix i aquí també es prohibeixen totes les comparacions.
Quadre resum comparatiu dels diferents mètodes de dosificació per determinar el poder dels antioxidants
Com comparar els resultats obtinguts amb diferents mètodes?
Per poder comparar tots aquests productes en igualtat de condicions, alguns autors proposen utilitzar l’equivalent de TROLOX o equivalent de vitamina E. Tots aquests mètodes tenen en comú que comparen la capacitat d’un antioxidant amb la de TROLOX. Això no és pas possible perquè les proporcions entre els antioxidants i la vitamina E canvien no només d’un mètode a un altre, sinó també d’un dissolvent a un altre. Per tant, és il·lusori comparar-los en termes absoluts. Aquests mètodes no estan fets per això.
Mètodes analítics per verificar la conformitat dels productes
D’altra banda, aquests mètodes continuen sent especialment útils per comprovar que un producte compleix les especificacions en relació amb un mètode determinat. En efecte, els antioxidants són per naturalesa inestables i es degraden amb el temps. La determinació de la data de caducitat i de la qualitat ha d’anar seguida d’un pla de control estricte. En aquest cas, sempre s’utilitzarà el mateix protocol i els resultats seran comparables.
Què passa amb el mode dacció dels antioxidants en tot això?
A més, si necessitem diversos mètodes diferents per mesurar el poder dels antioxidants de diferents productes, és també perquè el mecanisme d’acció i l’entorn on actuaran són diferents. Per això, és millor cercar la complementarietat, com a mínim, una orientació del producte sobre els problemes de l’animal. Per exemple, preferir un antioxidant a base de curcumina per a un problema amb repercussions inflamatòries o més aviat procianidines de raïm per reduir els radicals lliures intestinals. Finalment, només l’animal ens pot dir quina és la dosi eficaç per a un problema determinat.
Conclusió
Tots aquests mètodes in vitro tenen qualitats diferents però els mateixos defectes:
Així que el millor mètode és “preguntar a l’animal què pensa”. Les proves in vivo amb un paràmetre sanguini de l’estat oxidatiu correlacionat amb bons indicadors de producció continuaran sent els paràmetres justificatius de l’acció de l’antioxidant in vivo .
